白毫寺

【白毫寺（びゃくごうじ）】
　天智天皇の第七皇子である志貴皇子（しきのみこ）の離宮を寺としたのが白毫寺と伝わりますが、空海の師として知られる僧正勤操（ごんそう）の寺、岩淵寺の一院とも言われます。創建の由来は他にも諸説あり定かではありません。
　鎌倉時代の半ばになり、真言律宗の祖で知られる名僧、興正菩薩叡尊（こうしょうぼさつえいそん）により再興されました。その後、室町時代の明応6年（1497年）戦乱の兵火で全焼しますが、江戸時代になり興福寺の空慶上人によって再興されています。阿弥陀三尊などを祀る本堂は、このとき建立されたものとみられています（奈良市指定文化財）。
　昭和58年（1983年）に建立された宝蔵には、重要文化財に指定されている仏像八体がおさめられ、かつてあった閻魔堂のご本尊である閻魔王坐像や司命・司録像など閻魔一族に出会うことが出来ます。中でも閻魔王と一対の作である太山王坐像は、運慶の孫である大仏師法眼康円の作とされ、たいへん貴重です。
　高円山の麓で高台にあるため、西を望めば奈良市街を一望することができ、夕陽を眺めるスポットとしても有名です。また、境内に植わる椿の古木は「五色椿」（奈良県天然記念物）の名で知られ、春には白や紅の花が1本の木を彩ります。樹齢400年を超えるこの銘木は、東大寺開山堂の「糊こぼし」、伝香寺の「散り椿」とともに大和の三名椿（めいちん）のひとつです。

宗派：真言律宗
重要文化財：阿弥陀如来坐像（ご本尊）／地蔵菩薩立像／伝・文殊菩薩坐像／閻魔王坐像／太山王坐像 他

＜主な年中行事＞
◎1月16日　えんまもうで
◎2月節分　星供加持祈祷
◎4月8日　一切経法要・花まつり
◎敬老の日　志貴親王御忌（献花式）

＜関連リンク＞
◎奈良リピーターに人気の名刹（奈良市内編）
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