奈良の昭和遺産②「D51蒸気機関車（王寺町）」（昭和19年製造）

奈良県内で初めての鉄道が開通したのは明治23年（1890年）12月のこと。路線は王寺‐奈良間で、王寺村（現在の王寺町）に王寺停車場が開業しました。そんなことから、王寺町は、奈良県内だけでなく、全国の鉄道ファンに「鉄道のまち」として知られています。

JR王寺駅北口から徒歩約6分に位置する舟戸児童公園には、昭和19年（1944年）製造のD51形蒸気機関車が展示されています。運転室に入って、運転席に座ることができ、子どもはもちろん、大人も童心に帰ってワクワクさせられます。

D51形は旅客向けではなく、主に貨物輸送を担った蒸気機関車です。「デゴイチ」の愛称で親しまれ、現在、SLやまぐち号（JR山口線）などが観光向けに運行されています。

舟戸児童公園のすぐ両脇をJR関西線（大和路線）や近鉄田原本線が走り、鉄道のまちの公園として雰囲気は抜群。春には桜が咲き、D51と桜が重なるシーンを撮影しようと、写真家からも注目されています。
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